En teori er et forsøk på å organisere forskningskunnskap om et tema på en meningsfull/systematisk måte. En god teori kjennetegnes ved at den er forenelig med forskningsresultater, gir forklaring på fenomenet den dreier seg om og at den er testbar. Videre er det også vesentlig at teorien genererer nye hypoteser (produktivitet), at den ikke motsier seg selv (indre konsistens) og at den er så enkel som mulig.
Det er tre kjennetegn ved en teori:
1) Teorier formuleres på variabel- og begrepsplan, altså vi kan ikke observere noe direkte.
2) Teorier beskriver hvordan variabler samvirker i forklaring av et observert fenomen.
3) Teorier er basert på et forskningsgrunnlag.
Forholdet mellom teori og data er verdt å merke seg. Teori er på en måte motoren i forskningsprosessen, mens data kan metaforiseres som drivstoffet. Uten data som støtter teori vil den enkelt og greit, stoppe opp.
Hypoteser er gjerne antakelser om mindre komplekse spørsmål, mens teorier typisk handler om mer komplekse forhold. Hypoteser er i tillegg ofte underordet teorien.
Det er dermed viktig å huske på at teori -> hypotese -> data -> teori -> hypotese -> data går i en sirkel og vil alltid være avhengige av hverandre.
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar